テニュアになる

知り合いの先生、と言っても、彼が大学院生だった時、自分の研究室ではなかったが、何か指導したのだろうか、メールをもらったり、年賀状を交換したりする中だったが、この前嬉しいメールが届いた。オーストラリアの有名大学、たぶんトップクラスだと思うが、その大学のテニュアになった、と、嬉しそうな顔が浮かぶような文面のメールが届いた。テニュア、つまり正式雇用の職なので、そのままポストに残れる地位である。一般的であるが、日本の大学のポストは容易で、大学によっては、レフリー付きの論文がなくても、准教授や教授になる場合もある。研究は、どちらでも良い、あなたの研究など期待していない、と大学経営者が平然と本人に言うと聞いたことがあるが、どこか狂っている。このような大学は、世界から見れば、地球ではなくて別の惑星の話だと思うくらい、別次元なのである。大学教員は、やはり研究をし、学生達にその研究を基礎にして授業をし、知的な環境を提供することが、使命であることは、当たり前である。彼は、本当に苦労をし、多くの論文を書き、多くの研究をし、採択された論文を私に送ってくれたこともあった。残念ながら多少分野が違うので理解できなかったが、その意気込みは素晴らしく、影ながら異国で頑張っている彼に拍手を送っていた。彼の奥さんも、別の大学教員だが、夫婦で励ましあって、ここまで来たのだと思う。日本の大学のポストは、テニュアである。最近では、海外なみに、時限付きのポストもあるが、ほとんどはテニュアである。終身雇用制の考え方が、企業だけでなく大学にもあるからだろう。ふと思った。自分は、とても海外ではテニュアになれそうもない、日本で良かった、と怠惰な自分を振り返った。しかし、彼の苦労は、どうだったのだろうか、今思うに、たぶん楽しかったのではないか、論文が採択された、研究テーマが見つかった、それも嬉しいが、研究者は、そのこと自身に我を忘れる、そこが醍醐味なのだ。彼のメールの文面は、そこを語りたかったのではないか、さすがに彼は本物である。